O programa de Mestrado de 2 anos oferece uma componente de curso rigorosa seguida por um projeto de pesquisa orientado por pesquisadores de classe mundial em doenças infecciosas na Universidade de Stellenbosch.
O programa de Mestrado inclui um bloco de aulas de 9 meses, incluindo um módulo obrigatório de Estatística e Bioinformática, seguido de módulos "capita selecta" para Doenças Infecciosas ou Genômica de Patógenos. O modelo "capita selecta" permite flexibilidade e a introdução de novos tópicos focados, conforme necessário. Após o bloco de aulas, os estagiários são alocados no laboratório anfitrião da SU por 2 meses, seguido de uma visita ao laboratório de um anfitrião baseado nos EUA, onde realizarão um projeto de pesquisa em bioinformática.
O programa incorpora atividades de desenvolvimento de carreira para os trainees. O objetivo é formar graduados de MSc equipados com habilidades em bioinformática e pesquisa, posicionando-os como futuros inovadores e líderes na pesquisa de doenças infecciosas. Workshops personalizados (baseados em avaliações de necessidades com parceiros de países de baixa e média renda) também são oferecidos para fortalecer a capacidade de pesquisa, supervisão e mentoria. Isso ajudará a capacitar docentes de países de baixa e média renda e a criar um ambiente favorável para incentivar os trainees a retornarem às suas instituições de origem, desenvolvendo e retendo a capacidade regional.
Para garantir a sustentabilidade e o sucesso das iniciativas de capacitação, o programa de bolsas African STARS incluirá vários mecanismos de mentoria e apoio para os bolsistas ATT, YPP, MBA e Exchange. Consideramos que um plano sólido de mentoria é o núcleo de um programa de treinamento bem-sucedido. Assim, cada bolsista terá pelo menos dois co-mentores, um baseado em sua instituição anfitriã e outro nas instituições parceiras de implementação. O Comitê de Treinamento facilitará o emparelhamento de cada bolsista com mentores apropriados. O mentor da instituição anfitriã orientará o bolsista na seleção inicial de um projeto com base nas necessidades locais. Com base no projeto e no local de treinamento, o bolsista será então emparelhado com um co-mentor, e uma proposta de pesquisa escrita será desenvolvida em conjunto com o bolsista e ambos os mentores. Embora cada bolsista tenha um mínimo de dois mentores, eles serão incentivados a buscar outros mentores informais, com base na experiência necessária para sua formação. Além disso, aproveitaremos o mentorado virtual, quando necessário, adicionando mentores de instituições internacionais colaboradoras. Dessa forma, os bolsistas se beneficiarão de uma mentoria prática, fornecendo orientação e suporte desde o início até a conclusão do projeto.
